Il 10 dicembre 1975 Eugenio Montale fu insignito del Premio Nobel per la letteratura.

Era nato a Genova il 12 0ttobre 1896. Studiò ragioneria, ma i suoi interessi erano diretti alla letteratura, e per il fatto di essere autodidatta, la sua formazione è stata libera e personale.

Nel 1927 Montale è a Firenze come redattore presso l’editore Bemporad. Lo spirito libero e aperto della cultura fiorentina  aveva dato inizio alla poesia italiana moderna. Qui egli è chiamato a dirigere il Gabinetto scientifico letterario G.P. Vieusseux e collabora alla rivista Solaria ed altre ma non trova né certezza economica né legami sentimentali, così si trasferisce a Milano: ha già pubblicato Ossi di  seppia, ora pubblica Occasioni, che vengono considerate entrambe la più alta espressione poetica del Novecento.

Il poeta, ironico e mai amaro anche se disincantato, disse di sé: “pensai presto, e ancora penso, che l’arte sia la forma di vita di chi veramente non vive: un compenso o un surrogato”

Mentre era a Firenze Montale fu un assiduo frequentatore del caffè Le Giubbe Rosse che allora, come ora in misura minore, era un importante ritrovo letterario.

Ogni volta che passo per il centro mi fermo per un caffè…..entro e mi trovo immediatamente a respirare un’aria diversa: le foto alle pareti, le testimonianze di “grandi” che si sono fermati per mangiare o anche solo per incontrare amici o conoscere e farsi conoscere. Può capitare ancora di trovare persone che – sedute ad un tavolino – discutono di poesia o letteratura.

Sembra più buono il caffé….

“Meriggiare pallido e assorto”  

Meriggiare pallido e assorto
presso un rovente muro d’orto,
ascoltare tra i pruni e gli sterpi
schiocchi di merli, frusci di serpi.

E andando nel sole che abbaglia
sentire con triste meraviglia
com’è tutta la vita e il suo travaglio
in questo seguitare una muraglia
che ha in cima cocci aguzzi di bottiglia.