Le origini del “calendimaggio” o “cantar maggio” si perdono nel tempo, riallacciandosi probabilmente ai riti celti, etruschi e liguri che, per il loro particolare legame con i ritmi della natura, celebravano con grandi feste l’arrivo della bella stagione.

Erano riti diversi, ma tutti improntati alla gioia per il ritorno della primavera e quindi al rinnovarsi del ciclo della vita, erano un inno all’amore e alla ritrovata gioia di vivere, dopo le giornate buie e fredde dell’inverno.

Si ballava, si beveva il vino, si cantava, si recitavano testi poetici, anche improvvisati, per rendere omaggio alla stagione dei fiori.

I maggianti o maggerini cantavano strofe benauguranti agli abitanti delle case che visitavano, ma soprattutto facevano serenate sotto le finestre delle ragazze. In cambio ricevevano in dono i prodotti della terra … uova, vino, cibo e dolci…

I simboli di questa rinascita erano gli alberi –  il maggiociondolo e soprattutto l’ontano – e i fiori, viole e rose, con cui i maggianti si decoravano e che erano l’argomento principale delle strofe cantate o recitate.

Come in altre regioni, anche in Toscana c’è da tempo immemorabile la tradizione del “cantar maggio”. I suonatori andavano di podere in podere ad intonare i canti che rallegravano l’aia addobbata a festa in onore della primavera.

Venivano recitati “contrasti” (duelli verbali in ottava rima con i quali i due “litiganti” cercavano di mettersi in difficoltà l’un l’altro nel trovare le rime)

Contrasto fra un Padrone e un Contadino

Padrone:
Oggi questi imbecilli di coloni
son diventati proprio impertinenti
ce l’hanno presa a morte coi padroni
e minacciar da parte lor ti senti.
Più non portano l’uova coi capponi
e più non si dimostran riverenti
rimpiango sempre quel tempo remoto
quando ognun si mostrava a noi devoto.

Contadino:
Vengo signor Padrone a farle noto
che anch’io sono cristiano in questo mondo
per lei lavoro e sono sempre in moto
e a tutti i miei doveri corrispondo.
A nessuno però non resta noto
che mi abbandona misero nel mondo,
se lavoro ho diritto anch’io alla vita
bisogna regolar questa partita.

…e poi danze e musica…..per questo a Firenze c’è l’Orchestra del Maggio Fiorentino…..

 http://youtu.be/HPdQo2ACBQU